เวนิส, อิตาลี - เมื่อสังเกตนักเขียนการท่องเที่ยวมาร์โคโปโลเดินทางไปยังประเทศจีนไปตามเส้นทางสายไหมของนิทานในศตวรรษที่ 13 โหมดการขนส่งหลักของเขาคืออูฐ

มากกว่า 700 ปีต่อมาฉันมีโอกาสติดตามเส้นทางของโปโลย้อนหลังจากเซี่ยงไฮ้ไปเวนิสและเป็นหนึ่งในนักข่าวยานยนต์คนแรกที่ขับรถเดือยบินใหม่ของเบนท์ลีย์คอนติเนนตัลปี 2549

มีการจับ: ฉันต้องเดินทางใน 48 ชั่วโมงหรือน้อยกว่าเพื่อทำการเปิดตัวสื่อทั่วโลกอย่างเป็นทางการในภาคเหนือของอิตาลี ขาแรกคือเที่ยวบินเจ็ทไปยังสนามบินฮีทโธรว์ของกรุงลอนดอนตามด้วยการเดินทางโดยรถไฟไปยังสถานี Paddington

เที่ยวบินที่สองไปยังสนามบินนานาชาติมาร์โคโปโลที่มีชื่ออย่างเหมาะสมในเวนิสนำไปสู่การขี่เรือยักษ์ขึ้นไปบนคลองแกรนด์ของเมืองไปยังวัง Gritti อันเก่าแก่ซึ่งเป็นบ้านของ Doge of Venice และอดีตที่อยู่อาศัยอย่างเป็นทางการของ Ambassador วาติกัน

เครื่องบินรถไฟเรือ แต่แล้วรถยนต์ล่ะ? นักเดินทางที่มีประสบการณ์ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะได้รับการตั้งข้อสังเกตว่าไม่มียานยนต์ที่ได้รับอนุญาตบนถนนแคบ ๆ ของเวนิสที่คดเคี้ยวและตรอกซอกซอย โชคดีที่แผนกสื่อมวลชนระหว่างประเทศของเบนท์ลีย์มียานพาหนะบินสเปอร์ที่กำลังรอคอยที่สนามบินดังนั้นการขับรถในวันแรกเริ่มไม่นานหลังจากที่เรากลับมาถึงดินแดนแห้ง

บทเรียนประวัติศาสตร์อย่างรวดเร็วเกี่ยวกับ British Marque: ก่อตั้งขึ้นในปี 2462 บริษัท มีความสุขเพียง 12 ปีในฐานะผู้ผลิตรถยนต์อิสระก่อนที่ผู้ก่อตั้ง Wo Bentley จะขายให้กับ Rolls-Royce ม้วนเปลี่ยนมือหลายครั้งในช่วง 25 ปีที่ผ่านมาในที่สุดก็จบลงในฐานะ บริษัท ย่อยของ BMW ผู้ผลิตรถยนต์เยอรมัน เบนท์ลีย์ในขณะเดียวกันก็ถูกแยกออกและซื้อโดยคู่แข่งโฟล์คสวาเกนในปี 2541

สิ่งนี้นำเรากลับมาอย่างรวดเร็วในปัจจุบัน เบนท์ลีย์ใหม่คนแรกที่ได้รับการพัฒนาภายใต้เจ้าของใหม่คือ Continental GT Coupe ที่หรูหราซึ่งวางจำหน่ายเมื่อปีที่แล้วในอเมริกาเหนือและล่าสุดได้วางไข่พี่น้องสี่ประตู

เดือยบินได้รับแรงบันดาลใจจากปี 1952 คอนติเนนตัล R-type และยืมชื่อจากปี 1957 Flying Spur ซึ่งเป็นอนุพันธ์สี่ประตูของ R-type ที่ออกแบบโดย CoachBuilder Mulliner (ปัจจุบันเป็นเจ้าของโดย Bentley)

ทั้ง Continental GT Coupe และ Continental Flying Spur Sedan มีส่วนประกอบมากกว่าสองสามส่วนและจุดแข็งสถาปัตยกรรมด้วยซีดาน A8 Topping ของ Audi และเรือธง Phaeton ของ VW

แต่เดือยที่บินได้นั้นเป็นเบนท์ลีย์บริสุทธิ์ทั้งภายในและภายนอก รูปทรงภายนอกที่สวยงามได้รับการแกะสลักโดยทีมออกแบบเดียวกันที่นำโดยเบลเยียมเดิร์คแวนบราเซคและดูเหมือนว่าน่าทึ่งยิ่งกว่าในชีวิตจริงมากกว่าภาพถ่ายที่สามารถแสดงได้

ใบหน้าที่คุ้นเคยได้รับการยกค่อนข้างไม่บุบสลายจากสองประตู เดือยที่บินได้เกือบหนึ่งฟุตนานกว่าคอนติเนนตัล GT และพื้นที่เพิ่มเติมส่วนใหญ่ได้รับการจัดสรรให้กับห้องโดยสารด้านหลังซึ่งไม่เพียงพอในคูเป้

เดือยที่บินได้ที่ฉันแบ่งปันกับ Wes Raynal ของนิตยสาร Autoweek ได้รับการทาสี Diamond Black ห้องนักบินที่งดงามถูกตัดในหญ้าฝรั่นเย็บด้วยมือ (เรียงลำดับของอูฐสีน้ำตาลสำหรับคุณที่มีสีสันที่ท้าทายสี) และหนังเบลาก้า

เราผลักดันการกำหนดค่าสี่ที่นั่งเสริม (รุ่นมาตรฐานรองรับห้า) ฟีเจอร์พิเศษสำหรับรถทดสอบของเรารวมถึงล้ออัลลอยขนาดแปดนิ้วขนาด 19 นิ้ว, เครื่องรับสัญญาณทีวีในแผงหน้าปัด, เสื่อพรมปูพรมลึก, หมวกเติมน้ำมันเชื้อเพลิงอัลลอยด์และพวงมาลัย Duotone ทำด้วยไม้และหนัง

โดยธรรมชาติแล้ว Flying Spur มีรายละเอียดที่ยอดเยี่ยมมากมายเช่นเดียวกับรถน้องสาวของมันรวมถึงนาฬิกา Breitling ในใจกลางของคอนโซล (Bentley มีข้อตกลงร่วมกับนาฬิกา Breitling)

เช่นเดียวกับสองประตูหัวใจของรถคือระบบส่งกำลังที่น่าตื่นเต้น: เครื่องยนต์ W-12 ขนาด 6.0 ลิตรขนาดใหญ่ที่มีถังถังสามถังราดด้วยเพลาลูกเบี้ยวเหนือศีรษะสองเท่าและติดตั้งเทอร์โบชาร์จเจอร์คู่

12 สูบขนาดใหญ่ซึ่งเป็นตัวแปรที่ทรงพลังกว่าของ VW/Audi Powerplant ขับเคลื่อนทั้งสี่ล้อผ่านระบบเกียร์อัตโนมัติหกสปีด ZF กล่องเกียร์สไตล์ Tiptronic สามารถเลื่อนได้ด้วยตนเองผ่านพายด้านหลังพวงมาลัย-คุณสมบัติที่ใช้ร่วมกับรุ่น VW และ Audi ที่มีราคาแพงกว่า

ไดรฟ์สายในเดือนเมษายนของเราในเดือยบินมุ่งหน้าไปทางทิศเหนือจากเวนิสไปยังเชิงเขาของโดโลไมต์ ในขณะที่เราเดินไปตามเส้นทางที่คดเคี้ยวไปตามแม่น้ำ Piave ผ่านเมืองโปสการ์ดที่สมบูรณ์แบบและหมู่บ้านอัลไพน์ เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าน้อยกว่า 90 ปีที่ผ่านมาซากของกองทัพออสเตรีย-ฮังการีต่อสู้-และแพ้-การต่อสู้ครั้งสำคัญครั้งสุดท้ายที่นี่กับกองกำลังฝรั่งเศส-อังกฤษรวมกันในช่วงท้ายของสงครามโลกครั้งที่ 1

ไม่เคยมีประวัติศาสตร์ที่ไม่เคยมีมาก่อนในภูมิภาคนี้ทางตอนเหนือของอิตาลี บางเมืองที่สวยงามมากขึ้นเช่น Erto และ Longarone ได้รับการสร้างขึ้นใหม่ในช่วง 30 ปีที่ผ่านมาหลังจากการถล่มทลายในปี 1963 ที่ระเบิดเขื่อน Vajont และน้ำท่วมหุบเขาด้านล่างฆ่าผู้อยู่อาศัยหลายพันคน

การเจรจาต่อรองภูมิประเทศที่บิดเบี้ยวและภูเขาเบนท์ลีย์รู้สึกว่องไวอย่างน่าประหลาดใจเมื่อพิจารณาว่ามันมีน้ำหนักมาก 5,400 ปอนด์บวก แต่สิ่งที่น่าประหลาดใจที่ยิ่งใหญ่กว่าก็คือสี่ประตูขนาดใหญ่นี้มีน้ำหนักเพียง 200 ปอนด์มากกว่า Continental GT Coupe แต่การแสดงของมันก็ลดลงเพียงเล็กน้อย

เดือยบินนั้นรวดเร็วด้วยการเร่งความเร็ว 0 ถึง 60 ในเวลาเพียง 4.9 วินาที ที่เปรียบเทียบกับ 4.7 วินาทีสำหรับ Continental GT และความเร็วสูงสุดถูกยกมาที่ 195 ไมล์ต่อชั่วโมงช้ากว่ารถเก๋งเพียง 3 ไมล์ต่อชั่วโมง

เมื่อ Raynal และฉันเปลี่ยนสถานที่ในที่สุดฉันก็จะได้ลิ้มลองไตรมาสด้านหลัง

การควบคุมส่วนบุคคลในคอนโซลกลางด้านหลังช่วยให้เบาะหลังได้รับการเอนหลังหรือที่นั่งด้านหน้าจะเลื่อนไปข้างหน้า เบาะหลังยังได้รับความร้อนและระบายความร้อนเพื่อความสะดวกสบายตลอดทั้งฤดูกาล แน่นอนว่ามีการควบคุมอุณหภูมิทางขวาและซ้ายแยกต่างหากรวมถึงไฟอ่านค่าใช้จ่าย- ทั้งหมดในสภาพแวดล้อมที่ค่อนข้างมีอารยธรรมถ้าคุณเลือกที่จะถูกขับรถมากกว่าขับรถเอง

จากที่นั่งด้านหน้าหรือด้านหลังการขับขี่นั้นนุ่มนวลและราบรื่นด้วยระบบกันสะเทือนอากาศขั้นสูงที่ปรับแดมเปอร์และความสูงของการขับขี่อย่างต่อเนื่องเพื่อชดเชยความเร็วและสภาพถนน เนื่องจากมวลที่แท้จริงและจำนวนมากเดือยบินไม่คล่องแคล่ว แต่อย่างน้อยการบังคับเลี้ยวก็ตอบสนองได้

ด้านหน้าความปลอดภัยเบนท์ลีย์ได้ติดตั้งถุงลมนิรภัยด้านข้างเต็มสองใบเพื่อรองรับหัวของผู้อยู่ด้านหน้าและด้านหลังรวมถึงถุงทรวงอกสี่ถุงที่ให้การป้องกันแรงกระแทกด้านข้าง โปรแกรมความเสถียรทางอิเล็กทรอนิกส์การควบคุมแรงฉุดและเบรก antilock เป็นมาตรฐาน

การร้องเรียนมีน้อย คุณต้องตามล่าหาการควบคุมกระจกไฟฟ้า พวกเขาอยู่ในตำแหน่งที่แปลกประหลาดพออยู่เหนือคันโยกเกียร์บนคอนโซลกลาง ระบบนำทางมีความซับซ้อนอย่างไม่เหมาะสม หน้าจอมีขนาดเล็กเกินไปและระบบใช้ซีดีแทนที่จะเป็นดีวีดีที่มีค่ามากขึ้น ที่วางถ้วยด้านหน้าค่อนข้างยากที่จะเข้าถึงและเครื่องเปลี่ยนซีดีถูกติดตั้งในกล่องถุงมือซึ่งเป็นสถานที่ที่โง่

โดยสรุปแล้ว Bentley Flying Spur เป็นรถมอเตอร์ไซค์ที่หายากและเป็นที่ต้องการอย่างมากซึ่งแม้จะมีบิดามารดาเยอรมันดูเหมือนว่าจะดึงรากฐานและมรดกของอังกฤษอย่างลึกซึ้ง ซีดานได้รับการแต่งตั้งอย่างกว้างขวางกว้างขวางและผ่อนคลาย - โหมดการขนส่งที่เหมาะสมสำหรับคนที่ไม่ได้ใช้งาน - แต่ยังมีลักษณะที่ทันสมัยและทรงพลัง

ผู้บริหารของ บริษัท ชอบที่จะตลกว่า Rolls-Royce นั้นตั้งใจจะขี่ในขณะที่ Bentley มีความหมายที่จะขับเคลื่อน เดือยการบินใหม่เติมเต็มบทบาทอย่างมีความสุขสำหรับค่าใช้จ่ายเศษเสี้ยวของ Phantom ใหม่ เบนท์ลีย์กล่าวว่ารถจะวางจำหน่ายในฤดูใบไม้ร่วงนี้ประมาณ $ 165,000

ก่อนหน้านั้นเริ่มประหยัดเพนนีสั่งคู่มือของ Fodor ไปยังอิตาลีและขดตัวด้วยหนังสือดีๆ - โดยเฉพาะสำเนา“ The Travels of Marco Polo”